Semana Santa en Cartagena

En la madrugada del Viernes de Dolores da comienzo en Cartagena su Semana Santa, en la que diariamente hasta el Domingo de Resurrección se suceden las procesiones de las cuatro cofradías que la conforman: Marrajos, Californios, Resucitado y Socorro, siendo las dos primeras las más importantes y antiguas ya que se tiene constancia de ellas desde el siglo XVI siendo la primera procesión documentada en 1663.
Declarada en 2005 de Interés Turístico Internacional la Semana Santa de Cartagena es uno de los mayores tesoros de la ciudad, las cuales son vividas con tal intensidad que contagia al visitante su fervor y entrega.

Destacan de las procesiones cartageneras  el perfecto orden y absoluto silencio, heredado, sin duda, del pasado militar de la ciudad. Impresiona el movimiento simultáneo de los capirotes por las estrechas calles de la ciudad y el juego de policromías que se da entre la decoración floral y la iluminación de sus espectaculares tronos con una alta importancia artística al contar con obras de Francisco Salzillo, Mariano Benlliure o José Capuz entre otros además de destacar mantos y estandartes del siglo XVIII y XIX.

La Semana Santa Cartagenera se inicia  en la madrugada del jueves al Viernes de Dolores, lo que la convierte en la procesión más madrugadora y da el pistoletazo de salida a la Semana Santa de la localidad caracterizada por la marcha al unísono al ritmo de un tambor acompañado por la luz, el símbolo de la flor y la música.  Este Vía Crucis de la Ilustre Cofradía del Cristo del Socorro realiza un recorrido por el casco antiguo de la ciudad, iniciando el desfile a las cuatro de la madrugada desde los alrededores de la Catedral Antigua, Iglesia Mayor de Cartagena.

El Lunes Santo La Cofradía Marraja desfila en su primera procesión. Esta procesión denominada de "las promesas", debido a la gran cantidad de las mismas que acompañan el desfilar de la Santísima Virgen de la Piedad. Esta noche, caracterizada por el gran fervor,  es el pueblo entero el que forma parte del cortejo pasionaria como testimonio de la fe y de la devoción de los cartageneros ante una imagen que, especialmente en esta noche, representa la misma iconografía de la Santísima Virgen de la Caridad.

El Martes Santo, tiene lugar un desfile marcadamente castrense.  Si castrenses son ya de por sí los desfiles pasionales de las cofradías cartageneras, en este día se acentúa aún más esta significación. Tres diferentes desfiles y Apóstoles salen desde tres centros militares de la ciudad. Santiago Apóstol lo hace desde el Gobierno Militar, San Juan Evangelista desde el Parque de Artillería y San Pedro, tras la arriada de bandera y el pertinente permiso del Almirante, sale desde el Arsenal Militar. Los tres Apóstoles, llevados a hombros por fervorosos portapasos en típicos tronos cartageneros, se reunirán en la Plaza de San Sebastián para continuar ya unido el desfile hasta la recogida en Santa María.

El Miércoles Santo es el gran día de la Cofradía California. El colorido y el barroquismo de los cofrades californios en la magna procesión de Jesús en el Doloroso Paso del Prendimiento es una clara demostración de orden, luz, flor y música que la hacen un desfile único. La obra de Mariano Benlliure es mostrada en toda su esplendidez con las tallas californias:  La Santa Cena, la soledad de Jesús en la Oración en el Huerto, el traidor beso de Judas….finalizando con lo que es el broche de oro,  la Madre de la Cofradía California, la Santísima Virgen del Primer Dolor que a su paso enervará los corazones marianos del pueblo cartagenero, levantando en él mismo las más encendidas muestras de cariño y devoción.

El Jueves Santo tiene lugar la última procesión de los cofrades californios: Procesión del Solemne Silencio y Santísimo Cristo de los Mineros, con una impresionante muestra de amor y respeto.  La oscuridad total y el silencio se apoderan de las calles de la ciudad, con los únicos sonidos del  golpeo de los cristales de los hachotes (vela corta y gruesa usada a bordo en los faroles) que portan los nazarenos, acompañado de saetas que salen de las gargantas henchidas de sentimiento popular.

Viernes Santo. En la madrugada del viernes, ya terminada la procesión california del Silencio, los pasacalles anuncia la inminente salida de los cortejos marrajos. Cuatro procesiones saldrán a intervalos de pocos minutos desde diferentes puntos de la ciudad hasta encontrarse todas ellas un poco antes  de las 5 de la mañana, en el momento más esperado,  en lo que se conoce como "El Encuentro" en la plaza de la Merced

• Primera procesión: procesión de la mujer Verónica. Cofradía Marraja. Salida: 2:55 h. - Iglesia de Santa María de Gracia.
   
• Segunda  procesión: Jesús Nazareno. Cofradía Marraja. Salida: 3'00 h. - Lonja de Pescado de Santa Lucía
   
• Tercera  procesión: Nuestro Padre Jesús de Medinaceli. Cofradía Marraja. Salida: 3'10 h. - desde la E.T.S. de Ingenieros Industriales (antiguo Hospital de Marina).Pescado de Santa Lucía
   
• Cuarta  procesión: Santísima Virgen Dolorosa. Cofradía Marraja. Salida: 3'25 h. - Iglesia de Santa María de Gracia
   
• Encuentro Cofradía Marraja. Salida: 5 h. - Plaza de la Merced.

Todas las anteriores procesiones se juntan en una sola procediendo a un único desfile

Por la noche recorre las calles la procesión del Santo Entierro de Cristo de la cofradía Marraja

El Sábado Santo la última procesión marraja donde se tributa la despedida a la Santísima Virgen de la Soledad  de los Pobres marca el punto final de los cortejos marrajos en la recogida y sentida salve ofrecida en el dintel de la puerta de Santa María de Gracia.

Domingo de Resurrección. Cristo se muestra resucitado. Los colores blancos y claros dominan la procesión y los alrededores de la Iglesia de Santa María de Gracia se quedan pequeños ante la avalancha de público con la intención de despedir con la última salve de la Semana Santa a la figura menuda y morena de la Virgen que fue tallada por Juan González Moreno.
Estruendos de cohetes acompañan a la recogida de la Virgen.