Fiesta de Los Mayos

 La Fiesta de Los Mayos está relacionada con los ciclos agrícolas y la fertilidad de la tierra, ya que coincide con la época de recolección de las cosechas. Consisten en una serie de ritos y ceremonias muy antiguas. Los griegos y los romanos celebraban con la llegada de la primavera. Esta ancestral tradición sigue viva hoy en día, con gran pujanza, en diversos lugares de la vertiente mediterránea española.

La fiesta de los Mayos en el municipio de Alhama de Murcia se celebra el primer domingo de mayo (excepto cuando coincide con el día 1 del mes, que se traslada al domingo siguiente). 

En Alhama de Murcia apenas hay información sobre el desarrollo histórico de la fiesta de Los Mayos. Su origen se pierde en el tiempo y las únicas referencias escritas datan de 1920-1930. Se sabe que, en épocas pasadas, lo habitual era que al amanecer del día primero de mayo, se instalasen en puertas y esquinas unos característicos monigotes. Éstos quedaban expuestos todo el día, siendo retirados al caer la noche.

Esta fiesta se mantuvo hasta el estallido de la Guerra Civil siendo prohibida tras la terminación de ésta por su aspecto crítico. Durante 40 años desde entonces apenas se celebró, llegando prácticamente a desaparecer. 

En 1982 el Ayuntamiento de Alhama acordó recuperar la fiesta. El 5 de Abril de 1982 se aprueba este festejo bajo una fiesta celebrada el día 1 de Mayo para así renovar las tradiciones de las fiestas de los mayos y en 1990, la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia reconoció el esfuerzo de todo un pueblo por recuperar su pasado más singular, declarando los Mayos como Fiestas de Interés Turístico Regional.

Por lo tanto, ha ido evolucionando hasta convertirse en una costumbre popular que se celebra el primer fin de semana del mes de la flores, recuperando la tradición relacionada con la llegada de la primavera, el renacer de los campos, los adornos florales y las cruces de Mayo.

La fiesta de los Mayos consiste en la colocación, en la puerta de las casas, de peleles o monigotes vestidos con ropas viejas y la cara pintada con rasgos humanos. Los temas básicos que se tratan suelen ser tres: la recreación de antiguos oficios ya desaparecidos y que eran típicos de Alhama; la representación de escenas de la vida cotidiana, tratadas por lo general en clave de humor y, por último y las más celebradas, las escenas satíricas que con agudeza crítica ponen de manifiesto problemas o temas puntuales de actualidad.

Aquellos Mayos que representan escenas costumbristas o tradicionales recuperan y muestran ropas, enseres y complementos ya en desuso, como zaragüelles, aperos, trillos y herramientas, lo que convierte, las calles de Alhama,  durante estos dos días sábado y principalmente domingo en un verdadero museo etnográfico.

Actividades

La Plantada: Consiste en colocar  unos monigotes en las puertas de las casas, plazas, jardines... y retirarlos al anochecer. Estos monigotes son los llamados Mayos, muñecos o papeles de tela y que se rellenan con paja, hojas, lana, trapos, etc. 
Los Mayos representan una situación concreta que se quiere parodiar o imitar y los personajes se expresan mediante diálogos escritos en verso plasmado en pequeños carteles.

Los Corremayos: Se trata de un grupo de gente de todas las edades, ataviados con trajes de bufón multicolor o juglar, realizado con colores llamativos y tela de rombos, terminados en picos y rematados con cascabeles, que al andar genera un típico tintineo y  que van recorriendo los Mayos visitándolos de uno en uno. Es habitual que haya una mesa en la que se ofrece cascaruja y un chato de vino. En el año 2004 se  acordó instaurar la figura de Corremayo Mayor de la Fiesta de Los Mayos, en honor a la labor de promoción y difusión de la fiesta, así como la especial contribución a su recuperación. A esta figura se puede presentar cualquier particular, colectivo o peña.

Cruces de Mayo: Una bella tradición de carácter religioso que ha sobrevivido al paso del tiempo. Está cargada de simbología y rituales y tiene lugar el día 3 de Mayo. Son auténticas composiciones cuya base principal es una cruz realizada o cubierta de flores y rodeada de objetos y adornos relacionado con el culto.

Otros actos

Encuentro de cuadrilla: El domingo día de los Mayos se realiza un interesante encuentro de grupos de música tradicional, las cuadrillas interpretan canciones tradicionales por las calles, plazas y rincones donde están ubicados los Mayos.

Festival Nacional de Folklore: El último sábado del mes de Abril se organiza una muestra de folklore en la que un grupo local invita a otros grupos regionales o nacionales.

Alhama en concierto: Tiene lugar los días previos al Día de los Mayos. Se celebran varios conciertos de música en los que participan anualmente algunos de los grupos más importantes del panorama nacional.