Fiestas de la Santísima y Vera Cruz. Moros y Cristianos. Caballos del vino. Caravaca de la Cruz

El Ritual del Baño de la Santísima y Vera Cruz,  nació en la Edad Media, cuando Caravaca era tierra fronteriza con el reino nazarí de Granada, siendo unos de los más antiguos de su género. Se viene celebrando desde 1384, cuando se acompañaba a la Sagrada Reliquia en procesión desde su Santuario, al baño, fuera de los muros de la Cuidad. Este acompañamiento ó procesión, era de carácter militar y, su misión fue de protección de la Cruz ante un posible robo por parte de los musulmanes. Más tarde, a partir de 1492, con la caída de Granada, se convirtió en una procesión festiva por devoción, pues ya no existía un peligro real.
 

En el siglo XIX, el festejo paso a denominarse Moros y Cristianos, apareciendo por vez primera, comparsas de moros,  a las existentes de cristianos, dando lugar a los simulacros de batallas que se celebran los días 2 y 3 de mayo. Igualmente en el siglo XIX aparece el parlamento entre el rey moro y cristiano. En la actualidad estas fiestas han experimentado un notable auge, debido a la incorporación de la mujer a las mismas. 

 

Actualmente, el traslado procesional del trono de la Vera Cruz, se realiza el día 2 de mayo por la tarde, cuyo itinerario es, del Real Alcázar Santuario a la Parroquia de el Salvador. Durante los días 2, 3 y 4 de mayo, se realizan diversos desfiles y paradas, con moros y cristianos de protagonistas. El 3 de mayo, se realiza la solemne procesión del Baño. Más tarde en la plaza del Templete-Bañadero, tiene lugar el parlamento entre el Rey Cristiano y el Sultán Moro, con la posterior simulación del combate.
 

Según tradición popular, el origen de la carrera y subida del vino, data del siglo XIII. Estando la Villa cercada por los musulmanes y la Orden Militar del Temple defendiendo a la población, refugiada tras los muros de la misma, se corrompen las aguas, produciéndose una epidemia. Es cuando unos caballeros templarios, burlan la vigilancia de los moros y llenan unos pellejos de vino, burlan de nuevo el cerco e introducen el vino, en el que bañan la Reliquia de la Cruz dándosela a beber a los enfermos, que sanaron. De aquí proviene la subida y la carrera posterior de los caballos.

 

La Existencia de los Caballos del Vino, está probada documentalmente desde hace tres siglos. Confluyen en esta fiesta elementos sociales, culturales, históricos, religiosos y tradicionales, lo que lo convierten en una manifestación antropológica única en el mundo.

Esta fiesta se realiza el día 2 de mayo por la mañana. Es el día de fiesta más intenso y la gente espera ansiosa la mítica carrera de los Caballos del Vino que se realiza a las 14:00 h, cuando comienza la carrera de la Cuesta de acceso al Castillo. 

Las "peñas"  son de reciente creación teniendo su origen en el año 1975 y han contribuido en gran medida al desarrollo y actual éxito de las fiestas. Estas peñas compiten en una contrarreloj de velocidad, con sus respectivas cabalgaduras en un atronador sonido de los caballos al galope, donde la belleza de los mantos bordados y los miles de personas de blanco y rojo llenan de magia el lugar.
 

Esta competición que hace honor a la tradición y a la simbiosis del hombre con el caballo. Cuatro mozos recorren en pocos segundos, asidos al caballo, una distancia de 80 metros hasta alcanzar la explanada del castillo, rememorando así, el momento en que los templarios, rompen el cerco moro e introducen en el recinto unos pellejos con vino, para sanar a los enfermos prisioneros. Esta carrera transcurre en menos de diez intensos segundos, en los que cuatro hombres y un caballo, se abren paso entre una multitud de miles de personas.

Para que el tiempo sea contabilizado y pueda optar al premio, los cuatro mozos deben de llegar asidos a las correas del caballo hasta la línea de meta. El tiempo de los caballos ganadores está por debajo de los 8 segundos.  

Estos son los ganadores de los útimos tres años:

Año                             Peña                                                        Tiempo
2016      Peña Caballista Artesano (caballo Ansemil) ,      7,713 sg.
2015      Peña Caballista Artesano                                         7,768 sg
2014      Peña Caballista Caprichoso                                    7,753 sg