Catedral de Santa María. Catedral de Murcia

Una catedral es un templo cristiano donde tiene sede o cátedra el obispo, siendo por tanto la iglesia principal de cada diócesis

 

El templo más importante de la región es una magnífica superposición de estilos que resume más de 600 años de historia y arte. Este monumento se asienta sobre la antigua mezquita aljama o mayor de la ciudad (restos que podemos observar en el Museo de la Catedral actualmente restaurado). La construcción de este templo comenzó en 1394 y culminó en 1467, aunque posteriormente se realizaron diversos añadidos.

 

La catedral  es reflejo de diversos estilos. Su estructura es gótica, al igual que la puerta de los Apóstoles cuyo único vano está flanqueado por arquivoltas apuntadas en las que se insertan estatuas de los apóstoles. El primer piso de la torre y la finalización de la Puerta de las Cadenas son de estilo renacentista. En esta época el maestro mayor fue Francisco Florentín, sustituido a su muerte por Jacobo Florentín (1522), discípulo de Buonarotti y personaje que vinculó la catedral de Murcia al arte italiano. Florentín fue a su vez reemplazado por Jerónimo Quijano, cuyo estilo y formación arquitectónicos eran más  especializados y técnicos. Ya en el siglo XVIII, Jaime Bort contribuyó a un desarrollo barroco extraordinario en la catedral, dotándola de su característica más preciada, el imafronte, cuyo amplio desarrollo iconográfico se divide a modo de retablo en dos cuerpos y tres calles.

 

La estructura en planta es de cruz latina con girola y coro. Las capillas laterales se dedican a santos o patronos de las antiguas cofradías. Entre las capillas más importantes destacan la de Los Vélez (s. XV), cubierta con una bóveda de estrella de diez puntas y una profusa decoración, y la de Junterón, cuya planta ovalada está cubierta por una bóveda muy original.

 

La torre-campanario de la Catedral, con 92 metros de altura y dividida en cinco cuerpos, comenzó a construirse en 1521 y alberga en su quinto cuerpo veinte campanas, alguna de las cuales han recibido nombre populares la Nona, Mª Fuensanta o Mª de la Encarnación, entre otras.