Humedal del Ajauque y Rambla Salada

Con sus 1632 hectáreas se extiende por los municipios de Fortuna, Molina de Segura, Santomera y Abanilla. Desde  1998 incluido en el Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) y desde el año 2000 declarado como Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) debido, en parte, a la importante colonia de cigüeñuelas.

El principal cauce hidrográfico del municipio es la llamada “Rambla Salada”, que aporta su agua salina al Embalse de Santomera, constituyéndose en lugar de parada y nidificación de numerosas aves migratorias y morada de otras muchas especies animales, llegando a ser uno de los humedales más importantes de la Región de Murcia.

Comienza su nacimiento en Los Baños de Fortuna y va recogiendo agua de montes cercanos como el Charco y la Serretilla. Una gran red de cuatro kilómetros de ramblas en las que normalmente sólo tiene caudal de manera puntual cuando es la época de lluvias torrenciales. Es por ello por lo que se construyó en 1966 el Embalse de Santomera para su regulación, ya que la rambla de Ajauque suele tener tendencia al desborde.

El paisaje viene determinado por la característica de sus aguas, que al ser salina, limitan en parte la presencia de vegetación acuática sumergida, aunque destacan por su abundancia y densidad, los carrizales. En la parte donde hay mayor cantidad de agua, aparecen “juncos”, que junto a los “tarays”, constituyen la vegetación más característica de este humedal. También en esta zona se puede encontrar presencia de “yesos” y abundancia de “palmeras datileras”.

Su extensa flora pertenece en gran parte al carrizo, la siempreviva, el albardín y la salicornia, conformando un ecosistema poblado de aguiluchos cenizos, alcaravanes, garcetas, chorlitejos y la mencionada colonia de cigüeñuelas. Este ecosistema se origina por la formación de pozas provenientes de agua subterránea que dan lugar a las mencionadas charcas salinas permanentes.

El punto de información de Rambla Salada está cerrado actualmente, aunque la asociación de voluntarios de la Carraca lo abren los domingos.