El Cabezo de San Ginés. Cueva Victoria

El Cabezo de San Ginés está incluido en el Paisaje Protegido Espacios Abiertos e islas del Mar Menor y en el Lugar de interés Comunitario del mismo nombre destacando por las formaciones bien conservadas de cornical, retama y tomillar.  Estas formaciones vegetales de porte arbustivo y herbáceo constituyen la vegetación climática de las zonas costeras y prelitorales del sureste  peninsular.
El Cabezo de San Ginés es una elevación de roca caliza que se levanta sobre la llanura del Campo de Cartagena, formando parte de las primeras estribaciones de las sierras mineras.
Por interés geomorfológico también es catalogado como Lugar de Interés Geológico (LIG).
Este sitio tiene un interés importante desde el punto de vista geomorfológico al darse lugar procesos de karsticación. El modelo Kárstico es el resultado de la acción del agua sobre rocas carbonatadas como son las calizas provocando la disolución de la misma y formándose cuevas y simas que pueden alcanzar grandes dimensiones tanto en horizontal como en profundidad.
Las laderas del cabezo se ven tapizadas por diversas comunidades vegetales de interés, destacando los cornicales, matorrales termófilos del sureste peninsular, caracterizados por la presencia de arto –azufaifo- (Arbusto grande y alto, con frecuencia de 2 m de altura, pudiendo alcanzar hasta los 3 m, cornical y espino negro.
La fauna de este enclave difiere sustancialmente de la que podemos encontrar en los humedales. Aquí, medran principalmente pequeñas aves como la curruca cabecinegra o la rabilarga, que se refugian en el matorral, la collalba negra, propia de las zonas rocosas, la cogujada común, ave asociada a hábitats abiertos de baja cobertura vegetal, una pequeña rapaz diurna, el cernícalo común y el mochuelo, de hábitos crepusculares y nocturnos. El alcaraván o el cuervo, también encuentran su lugar en este espacio. Los conejos, zorros o reptiles como la culebra bastarda, completan el elenco faunístico.

Cueva Victoria:

Cueva Victoria es un conjunto de cuevas naturales que han sido intervenidas por la minería del siglo XIX hasta finales de los años 50, en su interior se extraía principalmente el mineral de manganeso. Los trabajos mineros pusieron al descubierto este yacimiento.
La Cueva Victoria es un importante yacimiento de origen kárstico en cuyos sedimentos de relleno se han encontrado restos de más de 60 especies de vertebrados con una antigüedad aproximada de 1,2 millones de años, algunas de estas especies son de origen africano, sugiriendo una vía migratoria a través de Gibraltar.
Los restos óseos de homínidos hallados en este lugar, junto con los yacimientos de Orce (Granada) y Dmanisí (Georgia), pueden constituir el primer indicio del poblamiento humano de Europa.
La gran abundancia de restos de diversas especies de vertebrados se debe a que la cueva sirvió como cubil de hienas, durante un período el cual estuvo conectada al exterior.

Junto a la cueva podemos leer una inscripción:
A la memoria del paleontólogo Dr. Josep Gibert Clols (Valls, Tarragona, 1941 - Tarrasa, Barcelona, 7 de octubre de 2007) en reconocimiento por su tenaz labor investigadora en Cueva Victoria y su gran aportación al conocimiento Paleo-Antropológico de la Región. En recuerdo de su extraordinaria figura humana y científica.

El Proyecto Cueva Victoria permitirá en un futuro la visita al interior de la cueva.
 

Sendero Cabezo de San Ginés:

Tras dejar el coche en el pequeño aparcamiento frente a la verja, la atravesamos y tomamos el camino a nuestra derecha alcanzando enseguida a los carteles informativos del paraje y de Cueva Victoria que se encuentra cerrada. Siguiendo por el sendero comenzamos a ver los pozos mineros tan característicos de toda esta zona. Durante el trayecto y conforme vamos subiendo disfrutamos de estupendas vistas del Mar Menor, Estrecho de San Ginés, monasterio de San Ginés de la Jara, del Cabezo del Carmolí y de todos los alrededores.
Finalmente alcanzamos la cima donde hay dos ruinas claramente visibles desde la autovía donde aprovechamos para descansar y disfrutar de los bellos paisajes de nuestro alrededor.

Cómo llegar:

Desde La Autovía hacia la Manga RM-12, tomamos la salida 6 (Los Nietos, RM-F43, el estrecho) y en la redonda la dirección hacia el estrecho de San Ginés por la RM-F43 donde ya vemos claramente el Cabezo de san Ginés y a un kilómetro aprximadamente a la derecha hay una pequeña zona donde aparcar frente a unas vallas abiertas que son el acceso al sendero.

Características de la Ruta:
Inicio y final: Aparcamiento junto al sendero del Cabezo de San Ginés Recorrido: lineal
Distancia: 3,20 Km  ida y vuelta Duración: 1h, 15m   Dificultad: Fácil     Desnivel: 188m

Itinerario: Aparcamiento, Cueva Victoria, pozos mineros, ruinas en la cima

Recomendaciones: Ropa cómoda, dependiendo de la estación, deportivas, bastones, agua, gorra, protector solar, máquina de fotos. Cualquier época del año es apropiada para esta ruta, excepto días muy calurosos en verano por sus elevadas temperaturas y muy escasos lugares con sombra.